异国牛文化 – 印度神牛

    印度是世界上最大的“牛国”，共有牛 2 亿多头，约占世界上牛的总数的四分之一左右。这与印度的宗教、习俗有很大关系。

牛给印度人提供了奶食，并担负耕地、运输等工作。印度教徒把牛看作“神牛”“圣牛”，牛受到特别的尊敬。在供奉湿婆神的庙门口有牛的塑像，游人进庙，首先要脱下皮鞋，因皮鞋大多用牛皮制成。在城市街道上，牛可以自由自在地行走，车辆要给它们让路；在市场上，牛可以随便吃市场上的食品，主人不但不加以驱逐，相反还要跪在牛的面前，双手捧着最好的食品供奉它的来临。当牛衰老后，就被送到“圣牛养老院”去供养。印度每年都要举行一次敬牛的节日活动，把花环和铜铃系在牛颈上，牛角涂上色彩，并在牛颈上挂上糕饼和椰果，僧侣击鼓诵经在街上护送牛游行。当牛把颈上的食物、果品摇掉时，旁边的人纷纷抢拾，认为这是神的恩赐。

    对牛的崇拜是雅利安人带进印度的。古代雅利安人是一个畜牧民族，牛是计算财富的单位，雅利安人进入印度后从事畜牧和农业的混合生产，牛在两者的地位都很重要。牛是耕作的重要工具，牛乳可供食用，牛粪可作燃料，甚至也被视为十分洁净之物，可在秽事后清洁用。对生产工具的重视被逐渐上升到神圣的地步，使得牛在古印度被看作大地的化身，是丰饶、财富和自然生产力的象征。牛同样也是印度教大神湿婆的坐骑。杀牛是有罪的，食用牛肉更是罪过。

   信息源自：

•  http://ks.cn.yahoo.com/question/1406092600158.html 雅虎知识堂 / 印度习俗面面观“神牛”

•  http://zhidao.baidu.com/question/6963068.html 百度知道 / 印度为何敬牛